Diego Colón
Hijo de Cristóbal Colón. Se cree que nació en Lisboa o Porto Santo, Portugal.
Desde joven tuvo la oportunidad de pertenecer a la corte española como paje del príncipe don Juan y luego de la reina. Vivió mucho tiempo en la corte.
Según las capitulaciones de Santa Fe (ver), firmadas por Colón y los Reyes Católicos, todos los títulos que se le otorgaron al descubridor debían ser heredados por su hijo Diego.
Pero todos estos privilegios le fueron negados antes y después de la muerte del Almirante. Su matrimonio con María de Toledo, en 1508, perteneciente a una familia noble de mucha influencia en la corte española, le permitió conseguir el reconocimiento oficial de algunos privilegios.
En 1509, Diego Colón llegó a la Española para sustituir a Nicolás de Ovando. Vino acompañado de su esposa, tíos, su hermano Fernando y un séquito real.
Pero el nombramiento de Colón no fue el resultado de sus derechos como hijo del Almirante, sino como favor del rey.
En vista de eso Diego Colón inició una lucha judicial para exigir que se le reconociera como Virrey y Gobernador de todas las tierras descubiertas. También el derecho a nombrar todos los miembros de las instituciones judiciales, etc.
Ninguno de estos privilegios les fueron reconocidos por el rey. Después de terminado el pleito judicial, sólo consiguió algunos privilegios muy limitados.
Durante el gobierno de Diego Colón en la isla, se realizaron las conquistas de Cuba, Puerto Rico y Jamaica.
En cuanto se instaló en la colonia, Diego Colón comenzó a conceder privilegios a las personas que vinieron con él. Por ejemplo, todos fueron beneficiados con repartimientos de indios, hechos que provocaron el descontento entre algunos españoles residentes en la isla, los cuales se quejaron ante la corte y reclamaban un mejor tratamiento por parte del Gobernador.
Fue entonces cuando el Tesorero Real, Miguel de Pasamonte, formó un grupo llamado los “servidores” del rey, para oponerlo al grupo gobernante que llamaban “deservidores del Rey”.
Para terminar con la lucha entre ambos grupos, el monarca nombró la Real Audiencia, tribunal que redujo los poderes del gobernador.
Otro de los inconvenientes que debió afrontar el Gobernador, fue la lucha de los padres dominicos en defensa de los indios y en contra de las encomiendas. La defensa de los indios fue iniciada por el padre Montesinos, con el sermón que reclamaba un mejor tratamiento para los aborígenes. El sermón de Montesinos fue escuchado por el propio gobernador y las demás autoridades, y fue pronunciado en 1511.
Los conflictos en la Española obligaron al rey a sustituir a Diego Colón, quien tuvo que regresar a España.
Después de una larga lucha por su reposición de sus cargos y favores, Diego Colón logró que se le nombrara nuevamente y volvió a la Española en 1520. Dos años después se produce en un ingenio de su propiedad el primer levantamiento de los esclavos negros. Este nuevo gobierno fue más tranquilo que el anterior y el rey Carlos V suspendió definitivamente al hijo de Cristóbal Colón en el gobierno de la Española. Regresó a España en 1523. Murió en 1526 sin haber logrado el reconocimiento de aquellos derechos heredados de su padre.
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