Creencias religiosas
Los taínos pensaban que al morirse emprenderían un largo viaje, para reunirse en un valle con sus antepasados. Eran enterrados con alimentos y bebidas “que consumirían durante el trayecto”; y con artefactos que pensaban utilizar en su vida en el más allá.
Los taínos creían en dioses y espíritus protectores que llamaban cemíes, los que representaban en forma de figuras hechas de madera, barro, hueso, concha, raíces tuberosas, piedra y tejidos.
Las piedras de tres puntas talladas que representaban a cemíes, eran denominadas trigonolitos. Se les enterraba en los sembrados “para la obtención de buenas cosechas”, “para que la lluvia y el sol aparecieran cuando mejor conviniera a la agricultura”, y “para que las mujeres parieran sin dolor”.
En las ceremonias religiosas y fiestas los caciques se sentaban en asientos de madera o de piedra llamados dúhos.
La principal ceremonia religiosa era el rito de la cohoba. El cacique, mediante inhaladores, absorbía por la nariz un polvo alucinógeno, con el fin de “establecer comunicaciones con los cemíes”.
La sustancia empleada era extraída de las semillas de la planta acacia niopo, también conocida con el nombre de cohoba. Algunos autores afirman que para los mismos fines se usaba tabaco mezclado con distintas plantas alucinógenas.
Los primeros indios que poblaron la isla, celebraban ceremonias religiosas en cuevas. En sus rocas pintaban imágenes relativas a sus ritos y a diversos animales.
Una gran parte de los conocimientos sobre las creencias religiosas de los aborígenes de La Española proviene de Fray Ramón Pané, un monje catalán de la Orden de los Jerónimos, quien vivió entre ellos en los años 1494-1498, y escribió una obra titulada Relación acerca de las antigüedades de los indios.
Jaime Jesús Domínguez
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